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Lugares mágicos y que inviten a la reflexión y a la contemplación en Galicia hay muchos, sitios solitarios que desde la antigüedad fueron poblados por místicos y beatos que buscaban cumplir su misión y que se asentaron en esta tierra de abundancia.

En medio de la peculiar Fraga del Río Eume, el principal Parque Natural de la Provincia de La Coruña, casi se podría decir escondida en ella, encontramos los restos de un monasterio que se estableció en el año 934 con la finalidad de recoger a tantas almas solitarias o penitentes que deambulaban por la zona.

Según los relatos fue fundado por San Rosendo, aunque los registros señalan los inicios en el año 1107, cuando Alfonso VII dona al abad y a los monjes la propiedad del área donde se encontraba asentado el Monasterio.

Los restos más antiguos que se conservan del Monasterio de San Xoan de Caaveiro datan del siglo XII. Para llegar a ellos es necesario recorrer un empinado camino, una caminata entre los frondosos árboles, acompañados del sonido del agua del Eume que corre rápido entre las piedras.

Los expertos en arquitectura destacan el ábside románico de la iglesia, esa parte abovedada y semicircular que sobresale de la fachada.

Para el común de los mortales apreciaremos la belleza del entorno, los antiguos muros de apoyo para combatir los desniveles del terreno, intuiremos las historias que podrían contarnos cada roca de las escalinatas y las paredes de la iglesia románica y disfrutaremos el molino que se encuentra en las inmediaciones y del puente, protagonista de una de las imágenes mas representativas del entorno, un ecosistema único que se aconseja visitar en diferentes épocas del año, para apreciar la variedad de colorido que presenta y la magia presente entre los árboles.

Visitar el Monasterio de San Juan de Caaveiro es uno mas de sus encantos.

Imagen: Monasterio de San Juan de Caaveiro

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Para quienes gustan del mar, los faros tienen una atracción casi irresistible, al igual que los relatos de cómo los marineros de otros tiempos escuchaban el canto de las sirenas que los atraían y lograban que se acercasen a la costa produciéndose el gran desastre.
Durante siglos de navegación, muchos marinos temieron determinados acantilados e incluso algunas zonas o costas, por las rocas traicioneras que no se dejaban ver, pero que sabían por los relatos de otros marineros que por allí se habían hundido muchas embarcaciones.
Tal es el caso de una zona en el Mar del Norte, perteneciente a la costa de Escocia, a unos dieciocho kilómetros de Angus, una pintoresca comarca cargada de historia.
A esa distancia se encuentra una peligrosa roca sumergida en el mar. En los duros inviernos escoceses, cuando la marea está alta, la roca llega a permanecer unos tres metros bajo el mar, pero si hay marea baja y las aguas están en calma, también es difícil de detectar.
A este escenario de numerosos naufragios, el ingeniero Robert Stevenson quiso ponerle fin.
La tarea de construir un faro en medio del mar no iba a resultar una tarea fácil.
Bell Rock, por un tema de mareas estaba sumergida dos veces al día, con lo cual sólo se podía trabajar una media de dos horas en cada marea baja y sólo podía hacerse durante los meses de verano, cuando el mar estaba más calmado.
El proyecto estuvo a punto de abandonarse, hasta que sucedió una gran tragedia: en 1804 el barco de guerra HMS York naufragó y perdieron la vida casi quinientas personas que formaban su tripulación, por lo que se decidió continuar.
El Faro de Bell Rock está considerado una verdadera maravilla de la ingeniería, a pesar de haber cumplido los doscientos un años sigue en pie, mérito que solo puede atribuirse a su diseño, dadas las condiciones adversas en las que se encuentra, con el mar todo el tiempo golpeando sobre él.
Una de las teoría puestas en práctica fue desviar la fuerza de las olas haciendo que las paredes del faro ganaran inclinación poco a poco. La base tiene 12,8 metros de diámetro y la última planta  4,11 metros.
Las tareas de construcción llevaron casi cuatro años de trabajo. El Faro de Bell Rock encendió su luz se por primera vez el 1 de Febrero de 1811.
Tiene el orgullo de haber conseguido que desde ese día hasta hoy, ningún barco ha naufragado por culpa de la famosa “Roca de la Campana” donde se encuentra emplazado.
El faro ha sufrido modificaciones, pero su esencia se mantiene, su torre de treinta y cinco metros de altura de piedra blanca aún se mantiene estoica.
Se puede visitar, pero el viaje es largo y no siempre se puede realizar. Existe un servicio que realiza el traslado, que teóricamente está disponible todos los días del año, pero depende de las condiciones climáticas y no se puede acceder a la torre.
Si se dispone de los medios económicos, se puede alquilar un barco en Arbroath o abordar alguno de los pesqueros que zarpan los fines de semana y solicitar al capitán que se acerque al Faro todo lo posible, aunque suele ser difícil, dependerá de si se cuenta con las medidas de la seguridad, de si lo permiten las mareas, las corrientes y las condiciones climáticas en general. Además, el Faro actualmente está automatizado, nadie vive en él desde hace algunos años y no se puede acceder.
Como se puede leer en la página oficial: “Bell Rock sigue siendo, a pesar de su Faro y sus razones para estar allí, uno de los lugares más peligrosos en esa parte del mundo para llevar a cabo un viaje seguro”.

Imagen: El Faro de Bell Rock

Europa Arquitectura, Escocia, Faros del Mundo, Naturaleza

Galicia, conocida por la calidad de sus aguas, es recurrentemente visitada por quienes gustan del turismo termal, especialmente la zona de Ourense.
En un pequeño pueblo, Prexigueiro, ubicado en la parroquia de Francelos, distante tres kilómetros de la ciudad de Ribadavia y limitando con la provincia de Pontevedra, se ha realizado la recuperación de una zona termal que han denominado Termas de Prexigueiro.
Las termas se encuentran junto al Río Cerves, rodeadas de verdes pinares, en plena naturaleza, donde se ha diseñado un circuito de ocho pozas al aire libre.
Con la intención de interferir de la menor manera posible con el entorno, se ha empleado la madera, la pizarra y la piedra rústica para contener el fluir de unas aguas con excelentes propiedades.
La propuesta de las Termas de Prexigueiro es realizar un viaje al lejano Oriente, mediante la relajación recorrer el camino espiritual de Kumano Kodo, una ruta sagrada taoísta, un camino comparable al occidental “Camino de Santiago”, que por otra parte, ambas rutas están hermanadas desde hace muchos años.
Esta es la razón por la que las ocho termas o pozas de Prexigueiro tengan el nombre de templos japoneses.
En cuanto a sus aguas, hipertermales de gran calidad, cinco termas son de agua caliente, cuya temperatura está comprendida entre los 37 y 41 grados, una con chorros de hidromasaje y dos de agua fría.
El tiempo recomendado para la realización del circuito zen es de una hora y media, durante el cual el usuario ingresa al primer templo, a más de 40 grados de temperatura, para posteriormente cambiar a otros, de aguas mas templadas o frías y experimentar choques térmicos que producen el efecto relajante.
En las Termas de Prexigueiro, además del circuito al aire libre, también se pueden realizar tratamientos en bañeras de hidromasaje con vinoterapia de Treixadura y Mencia, lo mejor de ambas culturas y los productos de la tierra, O Ribeiro.

Imágenes:  Termas de Prexigueiro

España, Europa aguas termales, Galicia, Naturaleza, termas, Turismo de salud, turismo termal

Cuando se viaja al Reino Unido, inevitablemente se piensa en la necesidad de, al menos, visitar un museo de Londres, para cumplir con la cuota de cultura, compras, ocio y entretenimiento.
Como en todas las grandes ciudades, Londres dispone de importantes colecciones de arte, pero si solo tenemos tiempo para una visita y debemos seleccionar un museo de Londres, la elección debería ser el Museo Británico (British Museum).
El acceso al mismo es libre y gratuito, salvo algunas exposiciones no permanentes. Si estamos por la zona es muy recomendable llegar y contemplar el “Gran Atrio de Isabel II”.
El Museo Británico se podría definir como una gran exposición de antigüedades. A diferencia de otros museos nacionales, ubicados en las principales capitales mundiales, que llevan el emblema de ser los mas importantes, como por ejemplo el Musée du Louvre en París o el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, El Museo Británico tiene una pequeña pinacoteca, la colección de  ciencias naturales fue trasladada y la Biblioteca Británica ya no funciona dentro del mismo.
El nacimiento del Museo Británico se debió a la donación de ochenta mil objetos de la colección privada de Sir Hans Sloane, un médico y naturalista aficionado a las antigüedades egipcias, griegas, romanas y de Extremo y Oriente Medio.
Los países de origen de estas obras han reclamado infinidad de veces la devolución de las piezas, una vieja polémica que ronda a todos los museos y para que todos tienen argumentos, propiedad de los mismos versus la posibilidad de conservación adecuada.
La sección dedicada al Antiguo Egipto está considerada la más impresionante del mundo, en segundo lugar de importancia después de que se encuentra en El Cairo.
Lo mismo sucede con  los frisos y esculturas del frontón del Partenón, una parte importante de la Acrópolis de Atenas que se encuentra en el Museo Británico.
British Museum, un museo de Londres que nos permite ver con nuestro propios ojos las maravillas de otras civilizaciones.

Imágenes: Detalle del Gran Atrio de Isabel II / Fachada de British Museum

Europa Cultura, Egipto, Grecia, Londres, Museo

La tan esperada nieve sigue sin caer copiosamente en muchas áreas de montaña de la geografía española. Llegado a la mitad del mes de enero, los amantes de los deportes de invierno consultan los partes de nieve continuamente, esperando que ocurra el milagro y todas las Estaciones de Esquí abran al público sus instalaciones.
En Galicia aún permanece cerrada Manzaneda y en León, la Estación Invernal San Isidro pudo abrir aunque sin que funcionen a pleno todas sus instalaciones.
La Estación Invernal San Isidro se encuentra en la Cordillera Cantábrica, en el Parque Regional de Picos de Europa, perteneciente a la Comunidad Autónoma de Castilla y León.
Tiene una excelente ubicación que la sitúan aproximadamente a una hora de viaje de la capital, León y de Asturias.
La geografía de la cordillera ha permitido el trazado de 31 pistas, de las cuales cinco pistas están clasificadas como verdes, nueve azules, trece rojas y cuatro negras. Se pueden distinguir cuatro sectores: “Requejines”, “Riopinos”, “Cebolledo” y “Salencias – La Raya”, comunicados entre sí, para que cada cual en la categoría correspondiente pueda variar de pista, además de contar con un circuito para la práctica de esquí de fondo.
En cuanto a las instalaciones, la Estación Invernal San Isidro tiene 16 remontes mecánicos y dos telesillas cuatriplaza, que la sitúan en el número uno en cuanto a la capacidad de movilidad de esquiadores por hora de la Cordillera Cantábrica.
También hay que señalar que cuenta con Snowpark y para los pequeños que aún no practican deportes de nieve, puedan disfrutar en el Centro Lúdico Infantil.
Para los que gustan disfrutar de la nieve con mayor libertad y no encasillarse en las pistas trazadas, San Isidro organiza salidas para pequeños grupos, acompañados de profesores expertos y conocedores de la zona que los ayudarán a descubrir sitios menos explorados que circundan la estación invernal.
La Estación Invernal San Isidro es gestionada por la Diputación Provincial de León.

Imagen: Estación Invernal San Isidro, Sector de Cebolledo

España, Europa Esquí, Naturaleza, nieve, nieve artificial, Parque Nacional

Hoy comenzamos un recorrido por las Islas Espóradas, también llamado archipiélago de las Espóradas, otro grupo de islas ubicadas en el Mar Egeo con el típico encanto griego.
Este grupo está formado por once islas, pero solo cuatro de ellas cuentan con población, dentro de las recomendables para conocer si esás planificando un viaje a Grecia está Skiathos.
Aunque no es una de las islas mas turísticas, si que recibe una cantidad importante de visitas, con lo cual si lo que se quiere es un destino alejado de las multitudes, esta no es la mejor elección, pero ofrece una combinación perfecta para realizar actividades en la naturaleza y también vida social.
Skiathos tiene una vegetación muy abundante, caracterizada por los pinos con su fragancia sin igual mezclado con el aroma del mar. Infinidad de senderos que terminan en la costa permitirán hacer ejercicio, respirar aire puro y entrar en contacto con nosotros mismos, en el silencio de los bosques se pueden escuchar los propios pensamientos.
Una vez realizado un recorrido, podemos terminar en alguna concurrida playa, con el color incomparable del Egeo, contrastado con el verde de los pinares que llegan hasta la misma arena.
La principal población lleva el mismo nombre que la isla: Skiathos, muy bonita, con sus casas blancas, los techos cubiertos con tejas rojas, la abundancia de patios y balcones, el colorido de las flores, las infaltables buganvillas.
Es un pueblito encantador, donde se vive en la calle, esas calles trazadas con adoquines de piedras, donde los propietarios de los múltiples bares y cafeterías colocan sus mesas y sillas para el disfrute del entorno, desde cualquier sitio se puede apreciar las pendientes ya que está construido en forma de anfiteatro.
Pero el mayor reclamo turístico de la Isla de Skiathos son sus numerosas playas, para todos los gustos, incluso para los nudistas, que tienen su espacio delimitado desde hace mucho tiempo, a pesar de que el resto de playas no ven con buenos ojos esa práctica, existe una zona donde son respetados en sus libertades de expresión.

Imágenes: una callejuela de Skiathos / Playa de Skiathos

Europa, Grecia Islas griegas, Naturaleza, nudismo