A este templo acudían los emperadores antiguamente una vez al año para celebrar ritos estacionales y hacer ofrendas para que las cosechas fueran favorables. El impresionante templo, fue erigido hacia 1420, por el emperador Ming YongLe. Fue destruido por un incendio en 1889, y por ello tuvo que ser reconstruido.

El Templo del Cielo es en realidad un conjunto de edificios, pues al norte se encuentra situado el Salón de Oración, donde se reza por la Buena Cosecha; al sur, se encuentra el Altar Circular y la Bóveda Imperial del Cielo. El conjunto está rodeado de una muralla interior y otra exterior formadas por una base rectangular que representa la tierra y rematadas con formas redondeadas con los tejados de color azul oscuro, que representan el cielo.

Es el templo más grande de su tipo en China y el adoratorio dedicado al Cielo más grande del mundo. Fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998 y es uno de los monumentos más importantes de Pekín.

A partir del abandono que sufriera durante la Revolución, el templo fue restaurado por el gobierno Chino en el año 2005. A él acuden hoy miles de chinos para disfrutar del hermoso parque que lo rodea. El templo es también un símbolo de las Olimpiadas de Beijing del 2008.

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La ciudad cosmopolita de Hong Kong se encuentra al este de China, en el delta del río Perla, muy cerca de las ciudades de Macao y Cantón. Se compone de una península y de algunas islas, como de una parte de Kowloon y de una zona llamada Los Nuevos Territorios. Situada en la costa sur del Mar de China, Hong Kong ha sido hasta hace relativamente poco (1997) una colonia británica, así que el mundo anglosajón está muy arraigado a esta ciudad.

La ciudad es uno de los destinos principales de viaje gracias a su gran cantidad de propuestas de ocio, vida nocturna y vida comercial. Es conocida por su fabuloso paisaje rural, lleno de montañas, playas y parques, por sus parques temáticos, por sus museos y, sobretodo, por sus mercadillos y centros comerciales. También se trata de una de las ciudades principales de China a nivel de educación, puesto que Hong Kong consta de seis universidades distribuidas por todas sus zonas: la Universidad de Hong Kong, la Universidad de la ciudad de Hong Kong, la Universidad Politécnica, la Universidad China de Hong Kong y la Universidad de Ciencia y Tecnología.

Hong Kong es, sin duda alguna, la ciudad de las compras. En ella podemos visitar multitud de centros comerciales y mercadillos callejeros en los que encontraremos casi de todo: porcelana china, cerámica, tés, vestidos tradicionales, artesanía, antigüedades, tecnología, joyería, seda, artículos de piel, etc. Su centro comercial más conocido es el llamado Pacific Place y sus mercadillos típicos son Stanley Market y Ladies Market. Los museos son otros lugares de interés en tu paso por la ciudad con una gran variedad de ellos donde elegir. En la ciudad se encuentran el Museo de la Historia, el Museo del Ferrocarril, el Museo Marítimo, el Museo Espacial, el Museo de Arte, el Museo de Ciencias Médicas y el conocido Museo de cera de Madame Tussauds.

Entre sus paisajes urbanos destaca el Pico Victoria desde donde podremos ver las más espectaculares vistas de la ciudad. Por otro lado, si lo que queremos es relajarnos, el parque Wetland o el parque temático de Disneyland en la isla de Lantau nos ofrece sus mejores servicios, aunque bien es cierto que, en cualquier parque, la ciudad vive llena de color, entre luces y montañas rusas.

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Fue construida para tratar de proteger el territorio de las continuas incursiones de los enemigos, y de los pueblos nómadas del noroeste, pero no fue construida completamente, si no que se construyeron dos partes, cada una para protegerles de un enemigo distinto. Poco después de la unificación de China, en el siglo III antes de Cristo, Qin Shi Huang mandó unir las dos partes de las murallas del norte, dando origen a la Gran muralla China. A lo largo del recorrido de la muralla china, cada 120 metros aproximadamente, hay una torre de defensa, habiendo miles de ellas en toda la muralla.

Fue construida con los materiales que se disponían en aquella época, piedra, madera, tierra, etc, los cuales han aguantado bastante bien el paso de los años, a pesar de que haya sido reparada en numerosas ocasiones. La altura media de la muralla es de unos 8 metros, mientras que tienen una anchura de unos 6 metros.

Resulta realmente increíble pensar en la construcción de una muralla tan larga, y resistente, que ha permanecido casi intacto con el paso de los años. Lamentablemente, los alrededores de la muralla son un como un cementerio, dado que se enterraron en los alrededores de la muralla a los cerca de 10 millones de obreros que fallecieron en su construcción.

La muralla ha sido también objeto de numerosas leyendas urbanas, entre ellas la mas conocida, y que aún hay gente que lo cree, es la de que era la única construcción hecha por el hombre que podía ser vista desde el espacio (a simple vista). Por supuesto que es falso, ya que aunque sea muy larga es demasiado estrecha (mas estrecha que muchas carreteras), lo que impide que sea vista desde tanta distancia.

Si estás en China, puedes visitar cualquier zona, aunque lógicamente, las mas visitadas, y por tanto menos recomendables de visitar por estar siempre abarrotadas, son las cercanas a la capital, Beijing. Si deseas hacer un recorrido a lo largo de la muralla, te recomendaría salir de Gubeikou e ir en una ruta de unas 6 horas hasta Jinshanling (ver mapa).

Imagen | flickr

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